A McLaren világbajnoka, Lewis Hamilton kezdte a legjobban a Formula-1-es Koreai Nagydíj hétvégéjét, a brit pilóta ugyanis az élen zárta a magyar idő szerint hajnali 3 órakor megtartott első szabadedzést. Hamilton mögött Fernando Alonso zárt a második, míg Mark Webber a harmadik helyen.

Ugyan valamivel hűvösebb volt Jeongamban, mint egy hete, Japánban, a Formula-1 mezőnye száraz pályán kezdhette meg a felkészülést a hétvége további részére.

Az installációs körök után egy kis csend következett, majd 20 perc után kezdetét vette az érdemi munka is. Elsőként a Williams tartalékosa, Valtteri Bottas futott mért kört a Herman Tilke által tervezett versenypályán, majd sorra érkeztek a többiek is.

A Pirelli erre a hétvégére a lágy (sárga), valamint a szuperlágy (piros) abroncsokat hozta magával, ezek közül a nyitótréningen még csupán előbbit használták a csapatok.

A nagyok közül elsőként a McLaren duója kezdte meg a körözést: Jenson Button 25 perc után átvette a vezetést Bottastól. Bő fél órát követően érkeztek a Ferrarik is: Fernando Alonso már első mért körével (1:40.895) az élre állt, majd csapattársa, Felipe Massa jött fel a harmadik helyre.

A maranellói gárda a mezőny többi csapatához hasonlóan több újítással érkezett Koreába, a nyitótréningen nagy figyelmet fordítottak ezek kiértékelésére.

A Red Bullok közül elsőként Webber kezdte meg az érdemi munkát, majd nem sokkal utána érkezett a címvédő Sebastian Vettel is: az energiaital-gyárosok bő 45 percig várattak magukra. A világbajnok alakulat versenyzői a második, illetve ötödik helyre léptek előre első etapjukat követően, ekkor az élen álló Fernando Alonso már másodszor volt a pályán: a kétszeres világbajnok további 4 tizeddel javította meg addigi legjobbját, így fél órával az edzés leintése előtt előnye közel 1 másodperc volt Webber előtt.

A Lotus versenyzője, Kimi Räikkönen is sokat váratott első mért körére: a Coanda-kipufogóval szerelt E20-assal csupán 55 perc elteltével rangsorolta magát, majd lépkedett egyre feljebb.

Fél óra volt még hátra a nyitótréningből, amikor a McLaren versenyzője, Lewis Hamilton a második helyre lépett előre, hátránya alig 25 ezredmásodperc volt a továbbra is élen álló Alonsóval szemben.

A brit versenyző 4 perccel a tréning leintése előtt tudott javítani: 1:39.280-es idejével átvette a vezetést, melyet egészen a kockás zászló meglengetéséig megőrzött – sőt, az utolsó utáni pillanatban további 1 tizeddel megjavította legjobbját.

Alonso és Hamilton mögött Mark Webber zárt végül a harmadik helyen zárt. A negyedik pozícióban Felipe Massa, míg az ötödikben a címvédő Vettel zárt, őket Michael Nico Rosberg és Romain Grosjean. A legjobb tíz helyezett sorrendje Paul di Resta és Jenson Button nevével egészült ki.

A Lotus világbajnoka, Kimi Räikkönen tizenegyedik lett végül, míg a Sauber versenyzői a középmezőny végén zártak: Kobajasi Kamui tizennegyedik, Sergio Perez tizenötödik lett.

A sereghajtók versenyében a Caterham bizonyult a legjobbnak, Heikki Kovalainen ugyanis tizenkilencedik lett, megelőzve az edzés nagy részét a kormánymű cseréje miatt kihagyó Timo Glockot.

A sort a HRT pilótái, Pedro de la Rosa, valamint a tartalékos Dani Clos zárta.

Koreai Nagydíj - 1. szabadedzés végeredménye: